失望是真的。
难过是真的。
可一想到对方不是坏人，不会苛待她的猫，她又稍稍松了口气。
至少，大橘、雪团和四只小白团子，不会挨饿被人虐待。
她深吸一口气，抬眼望向北方。
阿黄和雪球鼻子灵，带上一起，只要人还在京城总能找到。
正这么想着，荔枝跑了回来，身后跟着阿黄。
狗子垂着耳朵，尾巴耷拉，一路喘着粗气，嘴角挂着白沫，显然是跑了极远的路累坏了。
“老板。”
江茉抿唇，不抱希望地问：“如何？”
荔枝扶着门框喘气：“阿黄……阿黄一路追到码头。”
江茉：“然后呢？”
“气味到码头就断了。”荔枝声音发哑，“码头的小贩说，上午有人带着好几个盖布的笼子在他的摊子歇脚。”
“我知道了。”
“老板，那我们……”荔枝哽咽，有些难过，“大橘和雪团是不是追不回来了？”
“追得回。”江茉语气平静，异常坚定，“只要它们在京城，我就一定能找回来。”
掌柜在一旁听得一愣。
“江姑娘，您要去京城？”
“是。”江茉点头，“猫是我从小养大的，我必须去接它们回来。”
“可京城……”掌柜哑然。
这怎么想都是天方夜谭的事情。
不过几只猫儿而已。
“再远也得去。”
江茉看向雪球，又看向阿黄，伸手摸了摸两只狗的脑袋。
“你们跟我一起去，你们鼻子灵，到了京城我们一起找大橘，找雪团，找几只小猫。”
阿黄像是听懂了，低低“汪”了一声，脑袋蹭了蹭她的手心。
雪球也围着她转圈，尾巴轻轻摇晃。
荔枝立即表态：“老板，我跟你一起去！银铃也去！我们帮着找！”
江茉看着她，“你俩留下，京城有鸢尾和孟舟帮我，反倒是这里需要人手。”
她对客栈掌柜拱手：“今日多谢掌柜如实相告。”
掌柜回礼。
“江姑娘客气，愿你早日寻回爱宠。”
“借您吉言。”
-
一路快船北上。
江风卷着浪头拍在船舷，古懂的心全在舱内那几个蒙布的木笼子上。
他怕猫闷，每隔一个时辰便掀开一角布帘查看，亲手喂清水与软糕。
大橘缩在笼中，尾巴绷得笔直。
雪团护着四只小白猫，眼睛满是警惕。
四只小猫挤在一处，细声细气地喵叫，听得古懂心头发软。
“委屈你们了。”
他轻声哄着，“再等一日，到了京城，我给你们收拾一间向阳的暖房，铺最软的绒垫，顿顿有鲜鱼，再也不用在外面担惊受怕。”
船行两日，终于靠岸。
京城繁华，人流如织，车马喧嚣，比江州热闹数倍不止。
古懂怕猫受惊吓，特意雇了最稳的马车，一路缓行，径直往城中最雅致的云来客栈而去。
他要在此处落脚，专心看书以备比试，也方便照看这六只猫。
安顿好房间，他第一时间将笼子一一摆开。
“这下安全了。”
古懂松了口气，伸手想去摸一摸大橘的脑袋，以示亲近。
大橘偏头躲开，一脸不乐意。
古懂心一软，想着现在打开笼子应当无碍。
“我放你出来透透气，不许乱跑。”
他开了锁扣。