江茉望着熟悉的面容，心头微暖。
她冲着庭院里那几棵桃树来的，如今对着旧人，反倒难以启齿。
她连半个主子都算不上，不过是曾经暂住的故人，开口讨要沈正泽留下的桃子，实在唐突。
秋蝉何等通透，一看她这神情，便知她有难言之隐。
她放缓了语气，轻声道：“姑娘可是有什么事？如今院里大人、管家、管事全都去了京城，我暂时照看着，姑娘但说无妨。”
江茉脸颊泛起一层浅淡的薄红。
平日里从容淡定的模样，此刻竟有了几分少女般的窘迫。
她目光不自觉越过秋蝉，望向清梨别院的庭院深处。
隔着一道影壁，她仿佛能看见那几道熟悉的桃树枝桠，枝繁叶茂，挂满沉甸甸的果子。
风一吹，桃香飘来，勾得她心头痒痒。
江茉轻咳一声，声音放得极轻，带着几分不好意思。
“其实也不是什么要紧事。我近来在铺子里熬蜜桃酱，忽然想起别院种着的那几棵桃树，不知那些桃子可是熟了？”
秋蝉先是一怔，随即恍然大悟，忍不住低笑出声，没有半分取笑，只有了然与温和。
“姑娘原来是为了那几棵桃树来的！我方才还在想，有什么事能让姑娘亲自跑一趟。”
秋蝉笑着侧身，抬手引向院内。
“江姑娘快进来坐，那几棵桃树就在后院，这几日正是熟透的时候，满院都是桃香，我前几日还同小丫鬟说，这么好的桃子没人吃，落了地实在可惜。”
江茉跟着走进别院。
熟悉的景致扑面而来。
青石板路，梨花木桌。
墙角的兰草依旧青翠，后院桃树亭亭如盖，枝头上坠满了粉白圆润的桃子。
阳光落在上面，泛着温润的柔光，果香清冽，扑面而来。
只是庭院里少了人来人往，安静得能听见风吹树叶的声响。
如今再踏进来，心头五味杂陈，有怀念，有生疏，还有一丝不易察觉的怅然。
“姑娘你看，长得多好。”
秋蝉指着枝头的桃子，语气轻快，“大人走的时候只吩咐看好院子，没说不让动这些果子，左右放着也是熟透落地，姑娘尽管摘便是。”
江茉心头微动，有所顾虑，她矜持起来。
“可这是沈大人的桃树，未经允许，怕是不妥。”
“有何不妥？”秋蝉坦然一笑，“大人若是在意，早便会派人看管。如今姑娘用这桃子熬出好吃的蜜桃酱，也是成全了这一树果子的用处。再说……”
秋蝉顿了顿，话语放轻了几分，“大人若是知道姑娘用了院里的桃子，只会高兴，不会怪罪。”
后面那句话说得极轻，却像一根细针，不轻不重戳中了江茉心底最软的地方。
她垂下眼眸，掩去眼底一闪而过的情绪，再抬眼时，已是一片温和笑意。
“那就多谢秋蝉了。”
“姑娘跟我客气什么。”
秋蝉立刻吩咐身边的小丫鬟去拿竹篮布巾，又亲自领江茉走到桃树下。
枝头的桃子伸手可及，粉白的表皮带着一层细绒，轻轻一碰，便有清甜香气散开。
江茉抬手，摘下一颗离自己最近的桃子。
入手微凉，饱满圆润。
她寻清水洗了一把擦干净，小口咬下。
果肉软嫩无渣，甜而不腻，清润入心。
“好吃。”江茉眉眼弯起。