将桌几抬起来看了眼背面，只有蜘蛛网。
他正要放回去，就见到地砖四周的缝隙极大。
陈砚蹲下来敲了敲，地砖底下竟是空的。
两只手一抬，那块地砖就被掀开，露出一段台阶，延伸到黝黑的通道里。
陈砚踩着台阶慢慢往下三个阶梯，借着地面射进来的微弱灯光看向洞底，当见到里面的东西时，他的心一沉。
伴随着一声声凄厉惨叫而来的，是门被撞击的声音。
陈砚眸光闪了几闪后，当机立断爬上地面，把地面、桌几与花瓶等复原，再拍了拍身上的衣服，确保无恙后疾步冲过去打开门。
护卫们被书吏们拽着，皮正贤却站在门边，显然刚刚就是他撞门。
一瞧见陈砚，皮正贤脸上闪过一抹恶毒，那双眼好似要将陈砚给吞没。
陈砚怒道：“火灾如此严重，你等不去救火，在此闹腾，莫不是怕本官查出什么？！”
皮正贤往里面看了一眼，语气比往常要冷上几分：“祭酒大人这是何意？”
陈砚冷笑：“若典籍厅里没猫腻，你等怎会对本官百般阻拦？”
“我等虽比不得大人官阶高，却也绝不允大人污蔑我等。”
皮正贤大声呵斥。
其他官吏也纷纷高声附和，仿佛受到了莫大的侮辱。
陈砚脸上尽是怒气，目光在一众官吏身上一一扫过，旋即放下狠话：“纵使你等掩藏再好，本官也定会查清楚，来日方长，我们走着瞧！”
话毕，他踏步而出，将门锁上，把钥匙挂在身上，就领着护卫们前去救火。
皮正贤等人站在典籍厅门口，看着他越来越远的背影，目光中尽是探究。
范监丞靠近皮正贤小声道：“他进去那般久，究竟发没发现什么？”
皮正贤道：“我等早已布置好，一时半会儿定是发现不了什么，只是钥匙落入他手里，时日久了……”
话至此就断了。
“他刚刚极不甘心，显然是一无所获。”
酒糟鼻官员眯起双眼：“不过我等今日已让他警觉，若任由他如此下去，恐要出大事，不如在此之前将其除掉，我等也可安枕无忧。”
众官吏神情微变，最终却都选择默认。
酒糟鼻官员抬头看向皮正贤：“皮司业，我等只能先下手为强了。”
皮正贤心中挣扎片刻，终究是点了头。
既已走了这条路，就无法再回头了。
……
陈砚赶到号舍时，火已吞没了七间号舍，有两名举监为了救自己的书冲进号舍，虽及时逃出来，身上却有烧伤，被安排在旁边躺着，由几名同窗照料。
何安福领着监生们或用盆或用桶提水想要剿灭火，那号舍却仿佛被谁倒了油，火只要一沾上，就能在极短的时间内将把整间号舍给烧起来，水泼上去虽能在短时间将火压小些，没多久就又会烧起来。
好在监生人多，即便是一人一盆水，也硬生生将火给灭了。
陈砚过去时，那些被烧过的号舍正冒着黑烟，监生们一个个灰头土脸。
他也不多话，直接让何安福找两名护卫，送那两名受伤的监生去国子监外找大夫医治，剩余人则去吃晚饭。