公元前520年，周景王驾崩。
消息传来时，李耳正在守藏室里抄录一卷竹简。
他放下笔，抬起头，看向窗外。
天空灰蒙蒙的，像是要下雨，又像是憋着什么不肯落下来。
守藏室很安静。
安静得有些不正常。
那些平日里总在低声议论的史官们，今天一个都不见踪影。
李耳知道为什么。
景王生前想立王子朝。
那是他的庶长子，也是他最宠爱的儿子。
但宗法制度不允许，嫡子才是正统。
于是景王死了，王位空了，两派人马都在磨刀。
单氏，刘氏，支持王子匄。
王子朝联络各方斗争。
李耳收回目光，继续抄录那卷竹简。
他不知道这场争斗会持续多久，也不知道最后谁胜谁负。
他只知道，守藏室里的这些典籍，都和他一样，只能等着。
......................
那场王位争夺战打了许久。
王子匄在军队的支持下，与王子朝在成周内外反复拉锯。
期间，悼王匆匆即位，又匆匆被杀。
鲜血染红了王宫的台阶。
李耳没有离开过守藏室。
外面的喊杀声，他听见了。
外面的火光，他看见了。
外面的尸体，他也从门缝里瞥见过。
但他没有出去。
他只是守着这些竹简、骨片、泥板，一卷一卷地看，一页一页地抄。
他知道，这些东西，比人活得久。
...................
这一天，守藏室的门被人重重地撞开。
门板撞在墙上，发出沉闷的声响，震得架上的竹简簌簌发抖。
一群士兵涌了进来。
他们穿着甲胄，手持兵器，脸上带着久经战阵的疲惫和凶狠。
一进门便开始翻箱倒柜，把架子上的竹简一捆一捆地往外搬。
李耳坐在案几后，没有动。
他静静地看着这一切，像是看着一场与他无关的戏。
脚步声响起。
一个穿着华服的男人走了进来。
他比那些士兵年长许多，面容清瘦，眉宇间带着与生俱来的贵气，却也透着深深的疲惫和不甘。
他的眼睛很亮，亮得像两团燃烧的火，满是不甘和怒火。
王子朝。
李耳看着他。
王子朝也看着李耳。
两人对视了许久。
“先生不拦我？”王子朝先开口。
李耳摇了摇头。
“拦不住。”
王子朝笑了：“先生说笑了。”
“只是先生不想罢了。”
他走上前，在案几对面坐下，看着李耳。
“先生知道我为什么要拿这些书吗？”
李耳没有回答。
王子朝自顾自地说下去。
“我是长子，我是他最喜欢的儿子。”
“他在病榻上亲口对我说，要立我为王。”
他的声音变得低沉，带着压抑的怒火。
“可他们不认，单氏，刘氏，还有那个躲在军队后面的那个家伙。”
“他们说我不合礼法，说我是庶出，说我没有资格！”
他一掌拍在案几上，竹简跳了起来。
“礼！又是礼！”
他的眼睛红了。
“那些人守礼，用礼来杀我。”
“我为什么要守礼？”
他盯着李耳，一字一句地说：
“我不守了。”
李耳看着他，目光平静得像一潭深水。
“你不守礼，所以来抢书？”
王子朝愣了一下。
李耳继续说：“这些书里，写的都是礼，你不守礼，却要抢这些讲礼的书。”