第112章
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“对,分家。你不提我倒没想过这个。主要是现在有你了，我就想和你舒舒服服过我们自己的日子。免得为一大家子人操心，还落不下好来。”秦惠平点头道。
和秦惠平重逢后，赵梅儿自然在她心里也是希望两个人可以过彼此相对,每日相伴的小日子，不用向秦老爷和夫人杜氏晨昏定省,这大概算是私心里一个小小的愿望吧。但是这愿望,她无论如何说不出口。如果自己已经被接受和承认了作为秦惠平的娘子,作为她相伴终生的另一半,那无论如何对她爹娘的孝敬和尊重是她应该具备并应该做的。可是要分了家，这些就都谈不上了。
彼时在江南,无论是城里还是乡村,别说是大户人家,就是小门小户的，分家单过的也不多。一般来说，只要不是一家人儿子多，娶了亲，矛盾多，过不下去，差不多的人家还是老老小小一家人住在一起的。
像秦惠平这样作为家中独女，这会儿又不出嫁了，她要单立门户去过，也不晓得她爹娘愿意不。或者他爹愿意，因为这样他就可以重新掌握一部分的家业，然后自由自在地过他喜欢的日子，而不是现在被关在秦府中，行动不便。作为男人来说，一定会觉得很憋屈。可是她娘呢，说不定就不会同意，毕竟秦惠平是她生养的唯一的一个孩子，她一定是希望天天看到她在跟前，怎么会愿意她出去另立门户。
想到这些，赵梅儿便说：“你想为了我分家，不定我就会被你娘真得怨恨了。恨我把你给拐走了。所以，不一定能分得成呢。”
秦惠平想了想吮唇道：“回去再说罢。这也不急。真要分出来住，我们还得另外买个宅子呢。老宅就留给我爹娘算了。等我们回去了再一起去挑吧。又或者我们去苏州那一个我们第一次买的十全街南皮巷那宅子去住也可以。只是，我们去了苏州，你想看你娘和妹子，我想看我爹娘就得来回奔波了，到底没有在吴县方便。”
“好，都依你。”赵梅儿柔声道，“哎，我这会儿就想这船能飞回去就好了，我都有近两年没瞧见她们了，心里想她们得很。”
“别急，回去了以后天天就能见着了，如今不是有我陪着你么。”秦惠平一伸手将她揽进怀中拥着她道。
赵梅儿拿头蹭蹭她脖子，笑着说：“是啊，有你陪着，我也觉得日子不难捱，如飞呢……”
——
十一日后，秦惠平和赵梅儿坐的船总算到了吴县。下了船，秦惠平便带着赵梅儿等人坐马车先回了秦府，稍事休息后，两人商量了下，决定先一起去看望张氏等人，回来再去见秦惠平的爹娘。
于是秦惠平让人传来了专门负责安排张氏等人事宜的姜宜，先问了他自她走后如何安排他们的。姜宜便回禀道：“自姑娘走后，我便照您吩咐的先给张氏等人安排在了离咱们秦府不远的小桥弄的一个颇大的宅子住。那院子还算干净，他们住着也宽敞。贾秀安排到咱们秦家在吴县的绸缎铺子里去学做伙计，赵莲儿想开绣房，我也帮她找了个不大的铺子，这几日正在筹备着开张呢。至于贾春和涂珍，我也托朋友给她们找了家戏班子去唱戏，是有名的进士范永的临家班。这个班子可是很有名的，也是我那朋友和班主关系匪浅，又加上贾春和涂珍确实唱得不错，才能去。”
“好，你办得不错。我这就要带着赵梅儿去见她娘和妹子等人，你这就去安排轿子，领着我们去吧。”秦惠平笑着吩咐道。随即又让人来拿着自己和赵梅儿一起从应天带回来的许多礼盒子，领着众人一起往外走。
出了府两人分别坐了轿子，秦府的丫鬟小厮们跟随在两侧，浩浩荡荡往小桥弄张氏等人的住处去。
到了小桥弄那宅子跟前，轿夫压轿，秦惠平和赵梅儿下了轿子。姜宜就去拍门，来开门的是赵莲儿，因为她想要开的绣坊已经由秦府的管事姜宜帮着选好了铺子，请好了绣女，也进好了货，只等一个黄道吉日择日开张就行了。所以她做为东家这一天正在屋子里跟张氏一起拿一本黄历在挑日子呢。
这会儿听到外头院子门响，就快步来开门。自从回到吴县以后，最近这半月家里不断有喜事，再加上一家人的日子都安定下来了，所以赵莲儿心情十分愉快，说话做事脸上都带着笑。将院门打开后，第一眼就见到了秦府的管事姜宜，赵莲儿遂十分热情地喊他，“姜叔！”
最近这段儿日子，张氏等人的事情都是姜宜在安排，所以一家人跟他都熟了，并且俱都感谢他为人热忱，对人也好，特别赵莲儿的绣坊更是因为姜宜的帮忙才筹备妥当的，所以赵莲儿见了他便分外亲热。
“莲儿姑娘，你瞧，今日是谁来了？”姜宜一边说一边往旁边走开一步。这时候赵莲儿才见到了在姜宜身后几步开外的另外两位女子。这两人俱都衣饰华丽，只是一人容颜清丽，另一人脸上有道疤痕，看起来十分冷峻，就算她唇边带着笑，也会让人敬而远之。
赵莲儿觉得那容颜清丽之人自己眼熟，还不等她认出那人，那人就已经眼中包着泪，十分激动地喊了她一声，“莲儿！”
这声音她十分熟悉，就算闭着眼她也能听出来，所以下一刻她也激动起来，“姐……姐姐！”
接着便跨出门去，向着赵梅儿跑过去，赵梅儿也紧走两步上前，一下子抱住已经扑过来的赵莲儿，姐妹两个相拥喜极而泣。
只听赵莲儿一叠声又哭又笑地喊：“太好了！太好了！姐你可算回来了，先前姜叔来跟我们说秦家大小姐已经去应天见你，打算接你回来。我跟娘就每天望着你回来呢，特别是娘每日总要到门上来往外望几次，眼巴巴地看着这弄堂口，盼着能看到你……走，快跟我进去见娘，娘见到你不晓得多欢喜哩！”
赵梅儿只是高兴地点头，赵莲儿遂兴冲冲地拉着她的手一阵风似地进了宅子，然后往正房堂屋里去。倒是把秦惠平给晾到了一边。秦惠平只得无奈的摇摇头，不过看见赵梅儿和自己的妹妹赵莲儿两人那样高兴和激动，她也心情愉快。姜宜见状，便赶忙上前请自己的主人进去说话。秦惠平点点头，随着姜宜进了这院子。
那时候张氏放了手中的那本黄历，听见院子门口赵莲儿跟个喜鹊一样闹渣渣的声音，就疑心是不是自己日夜思念的大女儿赵梅儿回来了。便赶忙站起来，走到堂屋外来看。才出门儿，就见到赵莲儿风风吼地拉着一人飞奔了来，还没看清楚人就已经跑到了她跟前，向她兴高采烈地喊：“娘，你看，是谁回来了？是姐，姐姐回来了啊！”
张氏便定睛看已经站在了自己跟前的衣着华美，跟个官宦人家大小姐打扮的赵梅儿，终于看清楚了这就是自己两年前被卖入秦府，从此以后都没有见到的大女儿。她比那时长高了些，若是用果子来比喻的话，就不再是个青涩的李子，而是个粉扑扑的桃子，比小一点儿的时候更加水灵好看了。特别是她通身的衣着和打扮，真让她一打眼不敢相认。反正给张氏的感觉是，自己这大女儿是绝对比以前过得好，过得舒心了。
心中万分欢喜同时也很激动，张氏擦了擦眼角的泪，伸出粗糙的手去拉起赵梅儿的手，从上到下打量她，哽咽道：“梅儿，你回来了真好……娘这两年来不知道多想你。如今见你这样好，心里头不知道多喜欢。走，咱们进去坐着说话。”
“娘，我也想你和妹妹，常常做梦梦见你们。如今好了，咱们终于又团聚了……”赵梅儿抹了抹眼泪含笑道。
两母女进房中坐下后，张氏又叫赵莲儿去给赵梅儿端蜜饯果子茶点来，说这些都是一早备下的，自从姜宜来告诉她们赵梅儿会被秦家大小姐接回来就去买的。这些东西都是赵梅儿从前爱吃的。
赵莲儿依言去把放在青花瓷罐里的蜜饯和糕点拿出来，分别用磁盘子装了，拿出来摆放在桌上。然后又去泡了茶来。在这中间秦惠平和姜宜也走进了堂屋，赵梅儿打眼见到秦惠平，见她向着自己状作委屈地眨眼，这才回过神来，原来自己见到妹妹和娘亲后就把她抛在了一边，怪不的她要这样呢。
于是下一刻赵梅儿赶忙向张氏介绍秦惠平，说她就是秦家大小姐，正是她将自己从应天接了回来，并且她对自己非常好，自己有今日多亏了她。
张氏还是头一回见到秦惠平，以前她曾听说马牙婆说过秦家大小姐容貌是美的，可今日一见之下，却见她脸上有道伤疤，完全说不上美貌，甚至甫一看到还有些害怕。不过，见自己的大女儿赵梅儿向自己介绍她的时候，语气颇为亲热，而且把她说得很好，便也笑着着向秦惠平打招呼。
秦惠平回了礼，随即吩咐同来的丫鬟们把从应天买回来的带给张氏等人的礼盒都捧上来，说：“这是我和梅儿特意在应天一起挑选的那边的一些土产茶叶吃食，给你们带回来尝一尝。”
张氏接了过来，谢了秦惠平。又到里屋去把在里头写戏本子的贾维叫了出来与梅儿等人相见。原来贾维到吴县后，他的病在精心调理下有了起色，虽然行动还是不太利索，但坐在书案旁执笔写字倒还是可以。因此他就重操旧业，写些戏本子出来让贾秀拿到刻书的书坊里去卖，也不时可以挣点儿散碎银子花。
贾维早听到院子里来了人，但他正写到兴头上，就没有立即扔了笔出来，直到张氏进来扶着他到堂屋里与赵梅儿等人相见。
赵梅儿从秦惠平口中也晓得了自己娘亲嫁给贾维的事情，也晓得自己这位继父待娘亲很好，所以见到贾维后就上前行礼拜见了他，又把早准备好的给一家人的见面礼让丫鬟冬青捧了来，一一递给了众人。这里头，只有贾秀还在绸缎铺子里干活，所以他的那一份儿礼就由张氏代收了。
接着赵梅儿又把秦惠平介绍给贾维认识，自然也向秦惠平介绍贾维。一家人彼此行了礼，厮见过，便分别坐下，吃茶说话。到晚间贾秀从绸缎铺子回来，于赵梅儿和秦惠平见过了，张氏就置办了一桌席面，请秦惠平等人吃饭。一时间，桌子上欢声笑语，气氛十分融洽。
吃饭时，张氏就对赵梅儿说：“梅儿，你一会儿吃完饭就去院子里东边那间屋子歇息，那间屋子是早给你打扫出来的。只是没料到你带了两个丫鬟回来，那就还得收拾旁边那间屋子。”
不想赵梅儿却说：“娘，你不用麻烦，我……我一会儿跟惠平回秦府去住。”
“回秦府去住？梅儿，怎么你不愿意住家里么？”张氏奇怪道。毕竟她心里想得是，自己的大女儿既然不是秦府的奴婢了，回来一家人团聚后，自然是要住在家里的，这怎么会依旧住到秦府去呢。
赵莲儿也疑惑地问：“姐，你难道不愿意和我还有娘住一起么？还是嫌弃咱家小啊？”
“不……不是……”赵梅儿有些羞赧，不知道该怎么说。总不能说自己是秦惠平的媳妇儿了，自然是要跟她住一起的。再说，两人现在可说是如胶似漆，巴不得时时刻刻都腻在一起，即便是一夜，两人都不想分开。
“哦，是我娘也很喜欢梅儿，知道她回来了，就非要留她在我们府里住几日。今儿我们出门时，她还一再叮嘱我一定要带梅儿回去陪陪她呢。”秦惠平忙帮赵梅儿遮掩。
张氏等人听了，这才释然了。于是张氏便说：“既如此，那梅儿就去陪一陪秦大小姐的娘吧，住几日再回来。娘把东边的那几间屋子都收拾出来给你住。”
赵梅儿抿抿唇，欲言欲止。想了想，还是决定等过两日回来悄悄跟娘亲说一说自己和秦惠平之间的关系。毕竟这样瞒着不是办法。遂带些感激地看秦惠平一眼，谢她帮自己说话。秦惠平似乎知道她心里所想一样，冲着她笑了笑。
吃完饭，秦惠平和赵梅儿喝了一道茶，便辞了张氏等人出来坐轿回秦府。上轿之前，赵梅儿说等过两日就回家来陪娘亲和妹妹说话，赵莲儿却说：“过两日是我那绣坊开张的日子，姐你一定要回来，我要带你去看一看。”
“到时候我给你备礼，贺你开张大吉。”赵梅儿含笑道。
张氏等人送赵梅儿和秦惠平等人出来，看两人坐了轿子离开才回去。一回去，张氏便摇摇头自言自语，“我怎么觉得梅儿那丫头今天有什么话要跟我说又没说出来呢。还有，她跟那秦家大小姐之间似乎也有些不同寻常的关系，又不像主仆，又不像姐妹的……”
贾维听了就说：“你就别多想了，如今梅儿身份不一样了，你没听说她拜了应天户部的杨尚书为义父，他妻子何氏做义母。还有啊，你瞧，她今日带回来的那两个丫鬟。如今她还有个身份是杨家的三小姐。她回来自然是住到秦府里去比较合适，秦府多大，咱们这里多小。别说她住不惯，我看就是那两个丫鬟也住不惯。还有人家秦大小姐的娘多热心，要梅儿去府里住，要是不答应就是不给人面子了……”
听贾维这么一说，张氏想了想似乎也觉得有理，便也不再疑惑了。遂和贾维一起回屋，一人在灯下做针线，另一人去继续写戏本子，各干其事。
却说赵梅儿和秦惠平回秦府的时候，两人就坐的一个轿子，挨在一起低声说话。秦惠平就说到刚才在梅儿家里吃饭时她娘张氏和妹子说得那话，然后说：“梅儿，我觉得怕是过些日子，你该跟你娘说一说我们的事了。这……这丑媳妇总是要见公婆的。”
“哎，我正有此意呢。你没听到方才我跟我娘说等过两日回去见她，一则贺我妹妹莲儿的绣坊开张，二则我就是想和她说一说我们的事情。不然她心里头会不舒坦呢，想我怎么回来了不回家去住，非要跟你住呢。”赵梅儿叹口气道。
秦惠平笑，促狭道：“那娘子，你说你为何非要跟我住呢？”
赵梅儿瞪她一眼，伸手就在她臂上一掐，说：“你要不愿意，我这就回家去住。”
秦惠平忙讨饶，道：“好了，娘子饶我这一遭罢。别回去，你如今可是我的人了，夜夜都该和我一起……”
这话被赵梅儿听到耳中，不免红了脸，抬手就去握她的嘴，却被秦惠平躲开了，急道：“这在外头，你还说。”
秦惠平凑过来将她拥入怀中，轻声道：“不怕，他们外头的轿夫听不到的。还有，过两日你回家尽管放心大胆跟你娘说，或者她并不反对你呢。”
“但愿如此。要是她真反对我们，那我也没法子，只能由得她气去。我是再也不想跟你分开了。”
“嗯，天底下的爹娘，一开始总爱说他们管自己的孩子是为了这孩子好，就像是我爹娘一样。不过，如果有一日他们发现自己的孩子长大了，他们管不着了，并且没有他们的管束，这孩子也过得挺好的。他们慢慢习惯了，最后也就放手了。”
听到这里，梅儿不禁笑起来道：“你说你爹娘这会儿习惯没有？你这离府那么久，一回来却不去见他们，反而是去我家里见我娘和妹子以及继父他们，他们会不会生气？还有啊，我真怕一会儿回府去跟你见你爹娘，他们一定会把气撒在我身上的。”
秦惠平却不以为然道：“一会儿咱们有更重要的话要和他们说，或者他们还来不及跟你撒气呢。”
“你今日就要把分家的事情跟你爹娘说？”
“嗯，先前我已经想好了。这一回来就跟他们提这个。其实我要是贪心一些的话，我可以把秦家的家产全部占为己有，可是后来一想，咱们两人要那么多银子也没多大用处。即便我只分秦家一半的家产，也够我们衣食无忧的过一辈子了。更何况，我又不是不会做买卖。会做买卖，就能赚进更多的银子。还有，树大招风，秦家在吴县已经算是数一数二的富户了，不如就趁着这一回分家，变得弱一些，也好让别家占了咱们这个位置。先前，我也跟你说过得罪周松和周知府的事情，我一直担心他们会整我们秦家。这分了家，也免得真遇到事情，人家将咱们一窝端。”秦惠平缓缓道。
赵梅儿听完，忽然一惊，说：“要是像你这么说，你岂不是要跟你爹断绝父女关系，然后将来遇事才不会被牵连在里头。”
“必要的话，可以这么做。当然这不是我愿意的，但是这么做肯定对秦家有好处。这不孝的罪名就让我先背着吧。要是真有周知府对秦家动手的那一天，我爹娘会明白我这么做的苦心。”
——
秦府玉堂院。
杜氏不时走到门前往外张望，让坐在正厅里的秦达祖十分心烦，便没好气道：“那畜生如今眼里早就没有爹娘了。听说她今日从应天接了赵梅儿回来，吃了晌午饭就和那女子一起去她娘家了。你看看，你养的好女儿，这会儿对别人的爹娘比咱还亲哩。这吃里扒外的东西……”
“老爷，你就别那样骂她了好不好？这几个月以来，我也想了想以前的事，特别是想到她破相那件事，我觉得咱们那时候也是有错的，也怪不得她怨恨我们。我的孩子我自己晓得，她以前是多好的人，千不该万不该就是不该遇到那赵梅儿。这赵梅儿真是咱们的克星，自从惠平和她在一起，就一天天把咱们的惠平哄了去，让她再不跟我们亲了。我心里这恨呀，别提多大。”杜氏走到他跟前咬着牙愤愤道。
“你恨有什么用？听说这赵梅儿如今已经是应天户部尚书杨正明的发妻何氏认下的三小姐，身份不比以前。这会子你见了她还得对她客客气气的呢。”秦达祖无奈道。
“她不是要和我们惠平在一起么？不管她多高的身份，只要跟了惠平，就是惠平的媳妇儿。我是惠平的娘，她是什么高门大户的小姐我管不了，可我要是她婆婆了，想要管她难不成还管不了？惠平既然喜欢女子，这会儿对她好不过是图新鲜，等日子久了，惠平倦了的时候，我自有妙计让这赵梅儿吃苦头。”杜氏冷声道。
“对,分家。你不提我倒没想过这个。主要是现在有你了，我就想和你舒舒服服过我们自己的日子。免得为一大家子人操心，还落不下好来。”秦惠平点头道。
和秦惠平重逢后，赵梅儿自然在她心里也是希望两个人可以过彼此相对,每日相伴的小日子，不用向秦老爷和夫人杜氏晨昏定省,这大概算是私心里一个小小的愿望吧。但是这愿望,她无论如何说不出口。如果自己已经被接受和承认了作为秦惠平的娘子,作为她相伴终生的另一半,那无论如何对她爹娘的孝敬和尊重是她应该具备并应该做的。可是要分了家，这些就都谈不上了。
彼时在江南,无论是城里还是乡村,别说是大户人家,就是小门小户的，分家单过的也不多。一般来说，只要不是一家人儿子多，娶了亲，矛盾多，过不下去，差不多的人家还是老老小小一家人住在一起的。
像秦惠平这样作为家中独女，这会儿又不出嫁了，她要单立门户去过，也不晓得她爹娘愿意不。或者他爹愿意，因为这样他就可以重新掌握一部分的家业，然后自由自在地过他喜欢的日子，而不是现在被关在秦府中，行动不便。作为男人来说，一定会觉得很憋屈。可是她娘呢，说不定就不会同意，毕竟秦惠平是她生养的唯一的一个孩子，她一定是希望天天看到她在跟前，怎么会愿意她出去另立门户。
想到这些，赵梅儿便说：“你想为了我分家，不定我就会被你娘真得怨恨了。恨我把你给拐走了。所以，不一定能分得成呢。”
秦惠平想了想吮唇道：“回去再说罢。这也不急。真要分出来住，我们还得另外买个宅子呢。老宅就留给我爹娘算了。等我们回去了再一起去挑吧。又或者我们去苏州那一个我们第一次买的十全街南皮巷那宅子去住也可以。只是，我们去了苏州，你想看你娘和妹子，我想看我爹娘就得来回奔波了，到底没有在吴县方便。”
“好，都依你。”赵梅儿柔声道，“哎，我这会儿就想这船能飞回去就好了，我都有近两年没瞧见她们了，心里想她们得很。”
“别急，回去了以后天天就能见着了，如今不是有我陪着你么。”秦惠平一伸手将她揽进怀中拥着她道。
赵梅儿拿头蹭蹭她脖子，笑着说：“是啊，有你陪着，我也觉得日子不难捱，如飞呢……”
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十一日后，秦惠平和赵梅儿坐的船总算到了吴县。下了船，秦惠平便带着赵梅儿等人坐马车先回了秦府，稍事休息后，两人商量了下，决定先一起去看望张氏等人，回来再去见秦惠平的爹娘。
于是秦惠平让人传来了专门负责安排张氏等人事宜的姜宜，先问了他自她走后如何安排他们的。姜宜便回禀道：“自姑娘走后，我便照您吩咐的先给张氏等人安排在了离咱们秦府不远的小桥弄的一个颇大的宅子住。那院子还算干净，他们住着也宽敞。贾秀安排到咱们秦家在吴县的绸缎铺子里去学做伙计，赵莲儿想开绣房，我也帮她找了个不大的铺子，这几日正在筹备着开张呢。至于贾春和涂珍，我也托朋友给她们找了家戏班子去唱戏，是有名的进士范永的临家班。这个班子可是很有名的，也是我那朋友和班主关系匪浅，又加上贾春和涂珍确实唱得不错，才能去。”
“好，你办得不错。我这就要带着赵梅儿去见她娘和妹子等人，你这就去安排轿子，领着我们去吧。”秦惠平笑着吩咐道。随即又让人来拿着自己和赵梅儿一起从应天带回来的许多礼盒子，领着众人一起往外走。
出了府两人分别坐了轿子，秦府的丫鬟小厮们跟随在两侧，浩浩荡荡往小桥弄张氏等人的住处去。
到了小桥弄那宅子跟前，轿夫压轿，秦惠平和赵梅儿下了轿子。姜宜就去拍门，来开门的是赵莲儿，因为她想要开的绣坊已经由秦府的管事姜宜帮着选好了铺子，请好了绣女，也进好了货，只等一个黄道吉日择日开张就行了。所以她做为东家这一天正在屋子里跟张氏一起拿一本黄历在挑日子呢。
这会儿听到外头院子门响，就快步来开门。自从回到吴县以后，最近这半月家里不断有喜事，再加上一家人的日子都安定下来了，所以赵莲儿心情十分愉快，说话做事脸上都带着笑。将院门打开后，第一眼就见到了秦府的管事姜宜，赵莲儿遂十分热情地喊他，“姜叔！”
最近这段儿日子，张氏等人的事情都是姜宜在安排，所以一家人跟他都熟了，并且俱都感谢他为人热忱，对人也好，特别赵莲儿的绣坊更是因为姜宜的帮忙才筹备妥当的，所以赵莲儿见了他便分外亲热。
“莲儿姑娘，你瞧，今日是谁来了？”姜宜一边说一边往旁边走开一步。这时候赵莲儿才见到了在姜宜身后几步开外的另外两位女子。这两人俱都衣饰华丽，只是一人容颜清丽，另一人脸上有道疤痕，看起来十分冷峻，就算她唇边带着笑，也会让人敬而远之。
赵莲儿觉得那容颜清丽之人自己眼熟，还不等她认出那人，那人就已经眼中包着泪，十分激动地喊了她一声，“莲儿！”
这声音她十分熟悉，就算闭着眼她也能听出来，所以下一刻她也激动起来，“姐……姐姐！”
接着便跨出门去，向着赵梅儿跑过去，赵梅儿也紧走两步上前，一下子抱住已经扑过来的赵莲儿，姐妹两个相拥喜极而泣。
只听赵莲儿一叠声又哭又笑地喊：“太好了！太好了！姐你可算回来了，先前姜叔来跟我们说秦家大小姐已经去应天见你，打算接你回来。我跟娘就每天望着你回来呢，特别是娘每日总要到门上来往外望几次，眼巴巴地看着这弄堂口，盼着能看到你……走，快跟我进去见娘，娘见到你不晓得多欢喜哩！”
赵梅儿只是高兴地点头，赵莲儿遂兴冲冲地拉着她的手一阵风似地进了宅子，然后往正房堂屋里去。倒是把秦惠平给晾到了一边。秦惠平只得无奈的摇摇头，不过看见赵梅儿和自己的妹妹赵莲儿两人那样高兴和激动，她也心情愉快。姜宜见状，便赶忙上前请自己的主人进去说话。秦惠平点点头，随着姜宜进了这院子。
那时候张氏放了手中的那本黄历，听见院子门口赵莲儿跟个喜鹊一样闹渣渣的声音，就疑心是不是自己日夜思念的大女儿赵梅儿回来了。便赶忙站起来，走到堂屋外来看。才出门儿，就见到赵莲儿风风吼地拉着一人飞奔了来，还没看清楚人就已经跑到了她跟前，向她兴高采烈地喊：“娘，你看，是谁回来了？是姐，姐姐回来了啊！”
张氏便定睛看已经站在了自己跟前的衣着华美，跟个官宦人家大小姐打扮的赵梅儿，终于看清楚了这就是自己两年前被卖入秦府，从此以后都没有见到的大女儿。她比那时长高了些，若是用果子来比喻的话，就不再是个青涩的李子，而是个粉扑扑的桃子，比小一点儿的时候更加水灵好看了。特别是她通身的衣着和打扮，真让她一打眼不敢相认。反正给张氏的感觉是，自己这大女儿是绝对比以前过得好，过得舒心了。
心中万分欢喜同时也很激动，张氏擦了擦眼角的泪，伸出粗糙的手去拉起赵梅儿的手，从上到下打量她，哽咽道：“梅儿，你回来了真好……娘这两年来不知道多想你。如今见你这样好，心里头不知道多喜欢。走，咱们进去坐着说话。”
“娘，我也想你和妹妹，常常做梦梦见你们。如今好了，咱们终于又团聚了……”赵梅儿抹了抹眼泪含笑道。
两母女进房中坐下后，张氏又叫赵莲儿去给赵梅儿端蜜饯果子茶点来，说这些都是一早备下的，自从姜宜来告诉她们赵梅儿会被秦家大小姐接回来就去买的。这些东西都是赵梅儿从前爱吃的。
赵莲儿依言去把放在青花瓷罐里的蜜饯和糕点拿出来，分别用磁盘子装了，拿出来摆放在桌上。然后又去泡了茶来。在这中间秦惠平和姜宜也走进了堂屋，赵梅儿打眼见到秦惠平，见她向着自己状作委屈地眨眼，这才回过神来，原来自己见到妹妹和娘亲后就把她抛在了一边，怪不的她要这样呢。
于是下一刻赵梅儿赶忙向张氏介绍秦惠平，说她就是秦家大小姐，正是她将自己从应天接了回来，并且她对自己非常好，自己有今日多亏了她。
张氏还是头一回见到秦惠平，以前她曾听说马牙婆说过秦家大小姐容貌是美的，可今日一见之下，却见她脸上有道伤疤，完全说不上美貌，甚至甫一看到还有些害怕。不过，见自己的大女儿赵梅儿向自己介绍她的时候，语气颇为亲热，而且把她说得很好，便也笑着着向秦惠平打招呼。
秦惠平回了礼，随即吩咐同来的丫鬟们把从应天买回来的带给张氏等人的礼盒都捧上来，说：“这是我和梅儿特意在应天一起挑选的那边的一些土产茶叶吃食，给你们带回来尝一尝。”
张氏接了过来，谢了秦惠平。又到里屋去把在里头写戏本子的贾维叫了出来与梅儿等人相见。原来贾维到吴县后，他的病在精心调理下有了起色，虽然行动还是不太利索，但坐在书案旁执笔写字倒还是可以。因此他就重操旧业，写些戏本子出来让贾秀拿到刻书的书坊里去卖，也不时可以挣点儿散碎银子花。
贾维早听到院子里来了人，但他正写到兴头上，就没有立即扔了笔出来，直到张氏进来扶着他到堂屋里与赵梅儿等人相见。
赵梅儿从秦惠平口中也晓得了自己娘亲嫁给贾维的事情，也晓得自己这位继父待娘亲很好，所以见到贾维后就上前行礼拜见了他，又把早准备好的给一家人的见面礼让丫鬟冬青捧了来，一一递给了众人。这里头，只有贾秀还在绸缎铺子里干活，所以他的那一份儿礼就由张氏代收了。
接着赵梅儿又把秦惠平介绍给贾维认识，自然也向秦惠平介绍贾维。一家人彼此行了礼，厮见过，便分别坐下，吃茶说话。到晚间贾秀从绸缎铺子回来，于赵梅儿和秦惠平见过了，张氏就置办了一桌席面，请秦惠平等人吃饭。一时间，桌子上欢声笑语，气氛十分融洽。
吃饭时，张氏就对赵梅儿说：“梅儿，你一会儿吃完饭就去院子里东边那间屋子歇息，那间屋子是早给你打扫出来的。只是没料到你带了两个丫鬟回来，那就还得收拾旁边那间屋子。”
不想赵梅儿却说：“娘，你不用麻烦，我……我一会儿跟惠平回秦府去住。”
“回秦府去住？梅儿，怎么你不愿意住家里么？”张氏奇怪道。毕竟她心里想得是，自己的大女儿既然不是秦府的奴婢了，回来一家人团聚后，自然是要住在家里的，这怎么会依旧住到秦府去呢。
赵莲儿也疑惑地问：“姐，你难道不愿意和我还有娘住一起么？还是嫌弃咱家小啊？”
“不……不是……”赵梅儿有些羞赧，不知道该怎么说。总不能说自己是秦惠平的媳妇儿了，自然是要跟她住一起的。再说，两人现在可说是如胶似漆，巴不得时时刻刻都腻在一起，即便是一夜，两人都不想分开。
“哦，是我娘也很喜欢梅儿，知道她回来了，就非要留她在我们府里住几日。今儿我们出门时，她还一再叮嘱我一定要带梅儿回去陪陪她呢。”秦惠平忙帮赵梅儿遮掩。
张氏等人听了，这才释然了。于是张氏便说：“既如此，那梅儿就去陪一陪秦大小姐的娘吧，住几日再回来。娘把东边的那几间屋子都收拾出来给你住。”
赵梅儿抿抿唇，欲言欲止。想了想，还是决定等过两日回来悄悄跟娘亲说一说自己和秦惠平之间的关系。毕竟这样瞒着不是办法。遂带些感激地看秦惠平一眼，谢她帮自己说话。秦惠平似乎知道她心里所想一样，冲着她笑了笑。
吃完饭，秦惠平和赵梅儿喝了一道茶，便辞了张氏等人出来坐轿回秦府。上轿之前，赵梅儿说等过两日就回家来陪娘亲和妹妹说话，赵莲儿却说：“过两日是我那绣坊开张的日子，姐你一定要回来，我要带你去看一看。”
“到时候我给你备礼，贺你开张大吉。”赵梅儿含笑道。
张氏等人送赵梅儿和秦惠平等人出来，看两人坐了轿子离开才回去。一回去，张氏便摇摇头自言自语，“我怎么觉得梅儿那丫头今天有什么话要跟我说又没说出来呢。还有，她跟那秦家大小姐之间似乎也有些不同寻常的关系，又不像主仆，又不像姐妹的……”
贾维听了就说：“你就别多想了，如今梅儿身份不一样了，你没听说她拜了应天户部的杨尚书为义父，他妻子何氏做义母。还有啊，你瞧，她今日带回来的那两个丫鬟。如今她还有个身份是杨家的三小姐。她回来自然是住到秦府里去比较合适，秦府多大，咱们这里多小。别说她住不惯，我看就是那两个丫鬟也住不惯。还有人家秦大小姐的娘多热心，要梅儿去府里住，要是不答应就是不给人面子了……”
听贾维这么一说，张氏想了想似乎也觉得有理，便也不再疑惑了。遂和贾维一起回屋，一人在灯下做针线，另一人去继续写戏本子，各干其事。
却说赵梅儿和秦惠平回秦府的时候，两人就坐的一个轿子，挨在一起低声说话。秦惠平就说到刚才在梅儿家里吃饭时她娘张氏和妹子说得那话，然后说：“梅儿，我觉得怕是过些日子，你该跟你娘说一说我们的事了。这……这丑媳妇总是要见公婆的。”
“哎，我正有此意呢。你没听到方才我跟我娘说等过两日回去见她，一则贺我妹妹莲儿的绣坊开张，二则我就是想和她说一说我们的事情。不然她心里头会不舒坦呢，想我怎么回来了不回家去住，非要跟你住呢。”赵梅儿叹口气道。
秦惠平笑，促狭道：“那娘子，你说你为何非要跟我住呢？”
赵梅儿瞪她一眼，伸手就在她臂上一掐，说：“你要不愿意，我这就回家去住。”
秦惠平忙讨饶，道：“好了，娘子饶我这一遭罢。别回去，你如今可是我的人了，夜夜都该和我一起……”
这话被赵梅儿听到耳中，不免红了脸，抬手就去握她的嘴，却被秦惠平躲开了，急道：“这在外头，你还说。”
秦惠平凑过来将她拥入怀中，轻声道：“不怕，他们外头的轿夫听不到的。还有，过两日你回家尽管放心大胆跟你娘说，或者她并不反对你呢。”
“但愿如此。要是她真反对我们，那我也没法子，只能由得她气去。我是再也不想跟你分开了。”
“嗯，天底下的爹娘，一开始总爱说他们管自己的孩子是为了这孩子好，就像是我爹娘一样。不过，如果有一日他们发现自己的孩子长大了，他们管不着了，并且没有他们的管束，这孩子也过得挺好的。他们慢慢习惯了，最后也就放手了。”
听到这里，梅儿不禁笑起来道：“你说你爹娘这会儿习惯没有？你这离府那么久，一回来却不去见他们，反而是去我家里见我娘和妹子以及继父他们，他们会不会生气？还有啊，我真怕一会儿回府去跟你见你爹娘，他们一定会把气撒在我身上的。”
秦惠平却不以为然道：“一会儿咱们有更重要的话要和他们说，或者他们还来不及跟你撒气呢。”
“你今日就要把分家的事情跟你爹娘说？”
“嗯，先前我已经想好了。这一回来就跟他们提这个。其实我要是贪心一些的话，我可以把秦家的家产全部占为己有，可是后来一想，咱们两人要那么多银子也没多大用处。即便我只分秦家一半的家产，也够我们衣食无忧的过一辈子了。更何况，我又不是不会做买卖。会做买卖，就能赚进更多的银子。还有，树大招风，秦家在吴县已经算是数一数二的富户了，不如就趁着这一回分家，变得弱一些，也好让别家占了咱们这个位置。先前，我也跟你说过得罪周松和周知府的事情，我一直担心他们会整我们秦家。这分了家，也免得真遇到事情，人家将咱们一窝端。”秦惠平缓缓道。
赵梅儿听完，忽然一惊，说：“要是像你这么说，你岂不是要跟你爹断绝父女关系，然后将来遇事才不会被牵连在里头。”
“必要的话，可以这么做。当然这不是我愿意的，但是这么做肯定对秦家有好处。这不孝的罪名就让我先背着吧。要是真有周知府对秦家动手的那一天，我爹娘会明白我这么做的苦心。”
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秦府玉堂院。
杜氏不时走到门前往外张望，让坐在正厅里的秦达祖十分心烦，便没好气道：“那畜生如今眼里早就没有爹娘了。听说她今日从应天接了赵梅儿回来，吃了晌午饭就和那女子一起去她娘家了。你看看，你养的好女儿，这会儿对别人的爹娘比咱还亲哩。这吃里扒外的东西……”
“老爷，你就别那样骂她了好不好？这几个月以来，我也想了想以前的事，特别是想到她破相那件事，我觉得咱们那时候也是有错的，也怪不得她怨恨我们。我的孩子我自己晓得，她以前是多好的人，千不该万不该就是不该遇到那赵梅儿。这赵梅儿真是咱们的克星，自从惠平和她在一起，就一天天把咱们的惠平哄了去，让她再不跟我们亲了。我心里这恨呀，别提多大。”杜氏走到他跟前咬着牙愤愤道。
“你恨有什么用？听说这赵梅儿如今已经是应天户部尚书杨正明的发妻何氏认下的三小姐，身份不比以前。这会子你见了她还得对她客客气气的呢。”秦达祖无奈道。
“她不是要和我们惠平在一起么？不管她多高的身份，只要跟了惠平，就是惠平的媳妇儿。我是惠平的娘，她是什么高门大户的小姐我管不了，可我要是她婆婆了，想要管她难不成还管不了？惠平既然喜欢女子，这会儿对她好不过是图新鲜，等日子久了，惠平倦了的时候，我自有妙计让这赵梅儿吃苦头。”杜氏冷声道。