第61章 安妮归宿

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    夏绿蒂原本是来看自己的未婚夫的,可是凯瑟琳姨妈的怒吼声把方圆一里内的所有飞禽都给惊飞了。

    “这是怎么了?”夏绿蒂含蓄地问:“公爵夫人一贯都是仪态万方的啊?”

    而且反常的是,虽然自己是布朗医生的未婚妻,然而有女客来,安妮小姐或者卡罗琳都应该出面接待一下才是,而且伊丽莎白听说此刻也在尼日斐,但全然不见人影。

    公爵夫人还发了那么大的脾气。

    不正常,这一切都很不正常!

    夏绿蒂给人的印象是沉静的,但是谁不爱八卦呢?

    布朗医生这些日子对于未婚妻四平八稳的性子已经有了些了解,觉得把这件事告诉她也无妨,如果她嘴上没门把,那也只当看清她这方面的弱点,以后不再和她说正经事就行了。

    他这才隐晦地暗示:“菲兹威廉上校受伤了,火器造成的伤口,在肩膀上。”

    夏绿蒂将要惊呼出声,但她下意识的动作比嘴巴还快,已经拿手捂住了嘴。

    她脑子转得飞快,这种乡下地方,遇上盗贼打劫的概率几乎为零,受火器伤的唯一可能就是那些绅士们为了无谓的坚持而去决斗。菲兹威廉上校是突然来访的,能叫得动他的自然只有达西先生和公爵夫人母女,既然涉及到决斗,必然是为了达西先生而来的。

    这里没有人得罪达西先生啊?而且夏绿蒂对达西先生的傲慢个性和端方做派印象极深,这样的人要说为了自己的荣誉向别人提出决斗,夏绿蒂觉得不可能,她印象里的达西先生只会拿无视对方作为还击,而这已经足以让对方羞惭欲死了。而值得达西先生大动干戈的亲眷,只有他的亲妹妹乔治安娜·达西小姐和公爵夫人母女。

    乔治安娜小姐没有跟来德比郡,可以排除在外。

    公爵夫人这样发火,显然先前也不知情。

    “那么,是为了安妮小姐?”夏绿蒂大胆地问道。

    布朗医生挑挑眉,他知道夏绿蒂聪明,却不知道她会聪明到这个地步,除了一见如故之外,这位未婚妻再次令自己震惊。或许婚姻只需要稳妥,但爱情却需要惊喜,布朗医生觉得,自己可能会爱上这位未婚妻。

    他自己都不知道自己那双碧蓝的眼睛已然放出了光来:“的确是为了安妮小姐没错。”

    于是便把安妮小姐作弄韦翰、韦翰引诱其私奔不成反被曝光债务的事情说了出来,夏绿蒂听得津津有味,八卦的乐趣比布朗医生眼中异样的神采还要吸引人,夏绿蒂不是很懂对方在兴奋什么,只当男人其实也喜欢八卦,待布朗医生告一段落,她才叹服道:“没想到一贯温文安静的小姐也有这样的一面,但不知道为什么,我只想为她大声叫好呢!”

    “韦翰是罪有应得,”布朗医生说话很谨慎:“而安妮小姐则过于冒失了,此事不足为外人道,但偏巧被达西先生知道了,达西先生亲密的家属不多,德·包尔公爵夫人以及菲兹威廉伯爵两家就是他最亲近的母系亲属,他不能容忍他人勾引自己表妹,因此才对韦翰先生提出决斗。没想到韦翰先生竟就这样卑鄙到底,竟然私自携带火器,意图出其不意暗杀达西先生,多亏菲兹威廉上校挺身而出,只是他自己的状况也不是顶好。”

    夏绿蒂对病人的情况也忧心忡忡,单她看法有些许不同:“达西先生虽然不同意安妮小姐的做法,但在我看来,这位表兄倒是和表妹一样,有嫉恶如仇的性子呢!”

    “可不是嘛,”布朗医生非常欣赏这样有自己观点的夏绿蒂,他不介意在往后的日子里多教导她一些事情,她一定会不负期待成为自己的贤内助:“你往后嫁到伦敦来,必然会因为我的关系进出各种权贵家中,遇事多看多想,关上门来我们俩再一起商量。”

    夏绿蒂对挑战跃跃欲试,她没有美丽的面貌和妖娆的身材,但她通晓人情世故,而平凡的面貌恰恰给了她这样的便利。曾经自卑的外表,有一天也会成为她的利器。

    布朗医生在不经意之间,给了她从没有想过的自信。

    他喜欢她迎挑战而上的勇气,她看到他的眼睛里像是落了漫天的星光,却不太明白是为什么。

    “咳咳,”布朗医生意识到自己有些失态,故作神秘地清了清嗓子,低声问夏绿蒂:“我再告诉你一个秘密好不好?”

    夏绿蒂饶有兴致地把头凑过去。

    “子弹避开了动脉,上校的伤其实不碍事,只要等他出血情况稳定,我就可以着手准备手术取出子弹。”布朗医生有些不解:“但他昏迷前,要求我把他的伤势说得严重些……”

    夏绿蒂也不明白菲兹威廉上校是要做什么:“他这样只会令亲人担心呀。”

    “也许就是为了令亲人担心?”布朗医生倒不是很有困扰,因为即便伤势本不严重,感染也会要了人命,所以他刻意夸张上校的情况并没有任何心理负担:“菲兹威廉上校是个很有自己主意的人,但不同于达西先生那样的原则性特别强,我照他的意思做,也不算违背医德,往后你在伦敦,在我的行医过程中会遇到更多这样的事情。所以我亲爱的未婚妻夏绿蒂小姐,要不要去楼下花园散个步顺便聊聊天?”

    夏绿蒂欣然应允。

    伊丽莎白在二楼露台,隐隐约约看到楼下的花丛里有两个人影贴在一起,像是在亲吻。因为撞破自己认识的人的亲密行为,她有些尴尬,但是回到客厅内,就是公爵夫人滔滔不绝的责骂声,作为一个“外人”,她这样听着不合身份,却又忍不住为达西心疼。

    达西把一切都揽在自己身上,只说在大学时候就和韦翰结怨已久,因此才在重逢之后向他提出挑战。

    无论如何他都不把安妮做的事情说出来。

    伊丽莎白想,比起因为自己精心教养长大的女儿勾引男人身败名裂而晕厥过去,侄子桀骜不驯决斗受伤的消息只会让凯瑟琳姨妈血压升高,所以达西应该只是让姨妈血压升高了,她还没有晕过去。

    安妮虽然内疚,但是知道这时候老实招认只会令事态更严重,所以只能一口咬定达西的说法,二人口径相同。

    不过经过这事情,她也开始反省自己,虽然她出发点不是坏的,但或许她和那些自己不齿的穿越女犯了一样的错误,就是因为自己来自一个先知和先进的世界,就对出于十九世纪的原著人物充满了上帝视角的恶意。她过于自信地去戏弄韦翰,如今看来不过是刚愎自用的可笑把戏。

    她简直没法表达自己有多后悔。

    凯瑟琳姨妈见问不出什么,只好让安妮先回房,准备一一击破,她决定专心对付达西。

    安妮只好祈求达西能顶住巨大的压力。

    她不敢多留,听话地走了。

    “菲兹威廉,”凯瑟琳姨妈叫达西的名字:“我看着你长大,我不敢说我像我的姐姐——你的母亲那样了解你,但是也足够了解你了。你绝不会为了自己的私利去和别人决斗,而且那人还是韦翰。他的品行有些小人,却不足以冒犯到你,说实话,除了对女人有兴趣,他对男人可没有兴趣。你之所以这样做,只会是为了别人,那些你愿意为之付出生命的家人,譬如乔治安娜,譬如我和安妮,从菲兹威廉上校赶到德比郡的时候,我就应该猜到了,我可真是老糊涂了。”

    达西觉得自己手心都是冷汗,他和安妮或许都觉得自己瞒得很好,但是自己孩子做了什么,是瞒不过父母的。达西觉得久违的心虚,又觉得一阵暖意,他有多久没有感受过这种来自长辈的教诲了?

    凯瑟琳姨妈年纪大了之后显得越发任性,但老人家就是有老人家的智慧。

    “你不要怪我一厢情愿,”凯瑟琳姨妈长长叹了口气:“这就是我一直想把安妮嫁给你的原因,菲兹威廉,你的本性非常纯良,永远把家人爱人摆在自己前头。祖产也经营得相当不错,作为一个只有独生女的寡妇,我愿意把安妮嫁给你,就是知道她作为达西夫人肯定会安定富足。”

    “姨妈,”达西不是很愿意谈这个话题,以前就不愿意,现在更不愿意了:“我已经有了……”

    凯瑟琳姨妈突然告诉了他一件他先前不知道的事情:“菲兹威廉上校每年都会来罗新思庄园,和你一起拜访我,但是他从前年开始,已经两次暗示我他可以照顾安妮一辈子。”

    达西很想说这是一对很好的组合,但凯瑟琳姨妈肯定不愿意,否则这事情不会到现在都没影,姨妈和表弟甚至都瞒着自己,安妮更是毫不知情。

    “你要说我嫌贫爱富吗?不不,达西你太小看我了,安妮和他在一起,连富足安定都享受不到,”凯瑟琳姨妈叹着气摇头:“他和你不一样,菲兹威廉亲爱的,一个嫁妆丰厚的新娘自然是他想要的。但这只是他实现终极目标的一样资本而已,菲兹威廉上校他有自己的政治野心。比起一个只有钱的新娘,德·包尔家会帮他实现得更多更快。”

    达西沉默了,菲兹威廉上校很早就表现出这种圆滑聪明的特质,但因为他没有用在家人身上,所以达西选择忽略,但凯瑟琳姨妈一定要拿到台面上来讲,达西只好勉为其难地表明立场:“这要看安妮自己的态度。”

    凯瑟琳姨妈不以为然:“这跟她的态度没有关系,如果菲兹威廉上校这次能够成功渡过难关,安妮就必须嫁给他。他是为了安妮受伤的,达西你为了德·包尔这个姓氏的荣誉而决斗,难道我这个老妇人就没有荣誉感吗?”